上田さん（仮名）から、「２年前に死亡した奥様の預金の解約とその預金の分配がしたい」との依頼を受けました。

上田さんと奥様の間には子供がなく、相続人は、配偶者である上田さんと、７人の兄弟のうち生存している１人、甥姪が１０人いることがわかり、合計１２人と思われました。
しかし、さらに調査を進めると、奥様の妹（既に死亡）は、結婚、離婚、別の人と結婚、離婚、元の夫と再婚していることが判明し、２度目の婚姻時に２人の子供がいることがわかりました。
結婚した戸籍と死亡した時の戸籍の姓が同じであったため、相続人の現在の戸籍だけを取り寄せると、当初離婚再婚の記載を見逃すところでした。
結果として、相続人は２人増えて１４人になりました。

上田さん以外の１３人の相続人一人一人と、上田さんを中心に手紙・電話でやりとりをし、何とか手続きを完了することが出来ました。
上田さんからは大変感謝され、遺言がないと後で大変になると自覚して頂き、公正証書遺言の作成のお手伝いもさせて頂きました。
今回の事例では、戸籍の内容、特に日付の連続性の確認が大切だということを痛感しました。